DIRECTIVAS DE PREPROCESAMIENTO

Dado que el lenguaje C es de nivel intermedio, requiere de instrucciones que se conocen como prototipos de funciones y se utilizan con la finalidad de ampliar, complementar y enriquecer el entorno de programación de C; en la mayoría de los textos se le denomina como directivas de preprocesamiento, dichas directivas, siempre acompañan a las funciones de la biblioteca standard que emplea el programa y empiezan con el símbolo #, de esa manera se complementan las instrucciones dirigidas al compilador en el código o programa fuente que se elabora, permitiendo el uso de funciones standard de la biblioteca de C.

Las directivas más importantes del preprocesador de C son las siguientes:
#define nombre_equiv cadena_0

#error mensaje_de_error

#include

#define permite que todo lo indicado en cadena_0 pueda utilizarse mediante su nombre alterno dado en nombre_equiv. Además permite definir constantes de cualquier tipo y funciones de una línea. Por ejemplo:

#define inicia_llave { /* inicia_llave reemplaza a la llave { */

#define cierra_llave } /* cierra_llave equivale a la llave } */

#define return regresa /* return es igual a la palabra regresa */

#define c1 c2 /* c1= c2 (constante entera) */

#define pi 3.14159265 /* pi = 3.14159265 (constante real) */

#define xx 'x' /* xx='x' (constante alfanumérica) */

#define si 'positivo' /* si='positivo' (constante alfanumérica) */

#define cubo(x) x*x*x /* cubo(x)=x*x*x (función de una línea) */
#error cuando el compilador encuentra un error, incluye además el mensaje_de_error que se indique.
#include se usa para incluir los archivos de cabecera <nombre_de_archivo.h>, que requieren las funciones de biblioteca que emplea nuestro programa. Esta directiva es de las más importantes pues indica por ejemplo que se usara la entrada/salida standard <stdio.h>, o que se emplearan funciones matemáticas de biblioteca <math.h>, etc. La relación de los archivos de cabecera más usuales son los siguientes:

<alloc.h> para la asignación dinámica de memoria

<conio.h> para uso de funciones de entrada/salida por teclado o consola

<graphics> para uso de funciones relacionadas con gráficas

<io.h> para uso de funciones de entrada/salida de bajo nivel

<math.h> para uso de funciones matemáticas.

<mem.h> para uso de funciones de manipulación de memoria.

<string.h> para uso de funciones relacionadas con cadenas

<time.h> para uso de funciones de hora y fecha.
Para determinar que prototipos de funciones requiere nuestro programa, se recomienda consultar la ayuda que se activa colocando el cursor en el nombre de la función o palabra y oprimiendo las teclas Ctrl F